Damir Šagolj je rođen i odrastao u Sarajevu. Nakon što je živio sa porodicom (otac mu je bio dopisnik “Oslobođenja”) i studirao elektroenergetiku u Moskvi, Damir se vratio u svoj rodni grad neposredno prije agresije 1992. godine. Po završetku rata 1995. godine, Damir je bio vojnik čija se inženjerska karijera činila kao daleki san razbijen noćnom morom – tada se okrenuo foto i multimedijalnom novinarstvu.

Nakon kratkog perioda kao saradnik za Sipa Press, Damir se pridružio agenciji Reuters početkom 1996. godine kao njihov izvještač baziran u Bosni. Prvi međunarodni zadaci stigli su 1997. godine – građanski sukob u Albaniji i putovanje u Iran, u koji će Damir se vraćati bezbroj puta – i nikada nisu prestali. Veći dio svog prvog desetljeća kao novinar Damir je proveo pokrivajući sukobe na Balkanu i Bliskom istoku – uglavnom Irak, Libanon, Afganistan, Izrael i Palestinu – ali i druge značajne međunarodne vijesti i sportske priče širom svijeta.

Godine 2009. Damir se seli u Bangkok, Tajland, i fokusira se na vijesti u Aziji – građanski sukob u Tajlandu, cunami i nuklearna kriza u Japanu, promjene u Mijanmaru, glad u Sjevernoj Koreji, naslijeđe rata u Vijetnamu… Godine 2015. Damir se seli sa porodicom u Kinu, gdje ostaje do 2018. kao glavni fotograf i menadžer agencije Reuters. Osim priča u Kini, Damir pokriva rat protiv droga na Filipinima, krizu izbjeglica Rohinga u Mijanmaru i Bangladešu, napetosti u i oko Sjeverne Koreje te niz drugih dešavanja širom svijeta…

Krajem 2018. Damir se vraća u Sarajevo, gdje trenutno predaje fotografiju i savremene dokumentarističke prakse na Akademiji scenskih umjetnosti Univerziteta u Sarajevu. Bio je finalist Pulitzerove nagrade 2004. godine za izvještavanje o ratu u Iraku i dobitnik Pulitzerove nagrade 2018. godine kao dio Reutersovog tima koji je pokrivao Rohinga krizu. Damirov rad nagrađen je i drugim najznačajnijim strukovnim nagradama, uključujući World Press Photo, Pictures of the Year International (POYi), CHIPP, SOPA, Overseas Press Club, Prix Bayeux… Autor je i nekoliko dokumentarnih filmova kratke forme prikazivanih i nagrađivanih na prestižnim svjetskim festivalima.

Damir je suosnivač WARM Fondacije i trenutno njen kreativni direktor. Oženjen je i otac je predivnog dječaka.